Мечка

Мечки Период: ран миоцен - денес
Кафеава мечка (Ursus arctos)
Научна класификација
Царство:	Животни
Колено:	Хордови
Класа:	Цицачи
Ред:	Ѕверови
Семејство:	Мечки фон Валдхајм, 1817
Родови
Ailuropoda Ursus Tremarctos

Мечките (науч. Ursidae) — семејство на цицачи кои се одликуваат со големо тело, моќни екстремитети, густо крзно и кратка опашка. Мечките живеат во Северна Америка, Јужна Америка, Европа и Азија, каде опстојуваат на различни живеалишта, како планини, шуми и арктичка дивина. Во текот на минатиот век, популациите од мечки се намалени поради нивниот интензивен лов и нарушување на нивната животна средина.

Сите мечки, со исклучок на некои популации од очилни и сончеви мечки, живеат северно од екваторот. Мечките денес не можат да се најдат во Африка, Австралија или Антарктикот. Сите мечки делат слична анатомија, но поедини видови варираат во големина, исхрана и вид на живеалиште. На пример, белите мечки живеат во смрзнатата арктичка дивина, каде се хранат главно со фоки, додека сончевите мечки живеат во азиските дождовни шуми и се хранат со инсекти, овошја, ореви и мали животинки. Со тежина од преку 800 кг, белите мечки можат да израснат 12 пати поголеми отколку нивните помали роднини, сончевите мечки, кои ретко надминуваат 66 кг.

Биологија

Заби

За разлика од останатите животни кои спаѓаат во редот Ѕверови (Carnivora), забите на мечките се адаптирани за исхрана која е составена претежно од растително потекло. Имаат широки очници (кучешки заби), и рамни катници. Компзицијата на забите е варијабилна дури и помеѓу мечки од ист вид. Ова ни укажува дека мечките се сѐ уште во процес на еволуција од месојади во животни кај кои во искраната доминираат растенијата.

Презимување

Се претпоставува дека повеќето мечки од северните региони хибернираат преку зимата. Иако многу видови ја поминуваат зимата во длабок сон, сепак тоа не е вистинска хибернација. За време на вистинска хибернација, температурата на телото паѓа на ниво приближно на надворешната температура и ритамот на срцето е драматично намален, но животните повремено се будат за да јадат од складираната храна, и да извршат физиолошки потреби (уринирање и дефекација). За разлика од овие животни, телесната температура на мечките паѓа само неколку степени под нормалната и ритамот на срцето е многу малку намален. Тие не сте будат за време на оваа „хибернација“, што значи дека не јадат, не пијат, не уринираат и не вршат дефекација за време на целиот овој период, и не ја напуштаат пештерата. Сепак се случува мечките да се разбудат од зимскиот сон, доколку се нападнати или во случај кога мајката раѓа младенчиња.

Класификација

Кафеава мечка Ursus arctos

Азиска црна мечка Ursus thibetanus, во Вроцлавската зоолошка градина, Полска

Сончева мечка Helarctos malayanus

Џиновска панда Ailuropoda melanoleuca

Семејството Ursidae е утврдено од Јохан Фишер фон Валдхајм (Johann Fischer von Waldheim, 1771-1853) во 1817 година.

• Род Ailuropodinae
  • Џиновска панда (Ailuropoda melanoleuca)
  • Џуџеста панда (Ailuropoda minor) – изумрен вид
• Род Tremarctinae
  • Очилна (андска) мечка (Tremarctos ornatus)
  • Флоридска пештерска мечка (Tremarctos floridanus) – изумрен вид
  • Arctodus simus – изумрен вид
  • Arctodus pristinus – изумрен вид
  • Arctotherium brasilense – изумрен вид
  • Arctotherium latidens – изумрен вид
• Род Ursinae
  • Кафеава мечка (Ursus arctos)
    • Евроазиска кафеава мечка (Ursus arctos arctos)
    • Гризли (Ursus arctos horribilis)
    • Кодиак (Ursus arctos middendorffi)
    • Сириска кафеава мечка (Ursus arctos syriacus)
    • Сибирска кафеава мечка (Ursus arctos collaris)
    • Хималајска кафеава или Хималајска црвена мечка (Ursus arctos isabellinus)
    • Хималајска сина мечка (Ursus arctos pruinosus)
    • Гобиска (Ursus arctos gobiensis)
    • Атласка (Берберска) мечка (Ursus arctos crowtheri) – изумрен вид
    • Ursus arctos piscator – изумрен вид?
  • Американска црна мечка (Ursus americanus)
    • Ursus americanus kermodie (Кермодова мечка)
    • Ursus americanus cinnamomum
  • Бела (поларна) мечка (Ursus maritimus)
  • Азиска црна мечка (Ursus thibetanus)
    • Формозанска црна мечка (Ursus thibetanus formosanus)
    • Белуџистанска црна мечка (Ursus thibetanus gedrosianus)
    • Јапонска црна мечка Ursus thibetanus japonica)
    • Ursus thibetanus laniger
    • Ursus thibetanus mupinensis
    • Ursus thibetanus thibetanus
    • Ursus thibetanus ussuricu
  • Тромава мечка (Melursus ursinus)
    • Тромава мечка од Шри-Ланка (Melursus ursinus inornatus)
    • Индиска тромава мечка (Melursus ursinus ursinus)
  • Малајска (сончева) мечка (Helarctos malayanus)
  • Ursus minimus – изумрен вид
  • Ursus etruscus – изумрен вид
  • Пештерска мечка (Ursus spelaeus) – изумрен вид
  • Ursus inopinatus – изумрен вид

Мечката како тема во уметноста и во популарната култура

• „Лисицата, мечката и сиромавиот“ - унгарска народна приказна.
• „Мечката, свињата и лисицата“ (Међед, свиња и лисица) - српска народна приказна.
• „Како се излажала мечката“ (Како се медвјед преварио) - српска народна приказна.
• „Лавот и мечката“ - басна на старогрчкиот баснописец Езоп.
• „Железно крзно“ - расказ на рускиот писател Иван Бунин.
• „Мечки“ - песна во проза на полскиот поет Збигњев Херберт.
• „Сајмон Смит и неверојатната мечка што танцува“ (Simon Smith And The Amazing Dancing Bear) - песна на американската поп-рок музичар Ренди Њумен (Randy Newman) од 1972 година.
• „Сакам да бидам мечка“ (I Wanna be a Bear) - песна на американската Хардкор панк група „Дисендентс“ (Descendents) од 1982 година.