Рибентроп е роден во Весел, на Валпургината ноќ. Вонредно е образован во приватни училишта во Германија и Швајцарија. Течно говорел англиски и француски јазик. Од 1910 до 1914 година работел во Канада како увозник на германски вина. Учествувал во Првата светска војна, добил чин поручник и орденот Гвозден крст. Бил пријател со Франц фон Папен. Во јули 1920 се оженил. Во бракот имал пет деца. Пред војната наводно имал афера со Волис Симпсон.
На Нирнбершкиот процес е прогласен за виновен по сите четири обвинителни акти и е осуден на смрт. По погубувањето, неговото тело заедно со телата на останатите злосторници е кремирано, а остатоците се истурени на непознато место во некоја река.