Homo heidelbergensis

Homo heidelbergensis е изумрен вид на човек што живеел пред околу 700.000 до 300.000 години, со фосили пронајдени главно во Африка и Европа.

Се смета за последен заеднички предок на модерните луѓе (Homo sapiens), неандерталците и денисовците, со мозок од 1.100–1.400 cm³ и тело прилагодено на ладни услови. Имале масивна долна вилица без изразена брада, дебели веѓни гребени и пошироко лице во споредба со модерните луѓе. Биле способни ловци на големи животни, користеле напредни камени алатки (доцен Ахеулеан), контролирале оган и веројатно граделе привремени засолништа. Од нив еволуирале неандерталците во Европа и раните модерни луѓе во Африка преку постепени промени во черепот и телото.

Откривање и фосилни наоди

Homo heidelbergensis бил откриен во 1907 година, кога вилицата Mauer 1 била пронајдена во песочна јама близу селото Мауер во Германија, на длабочина од 24 метри. Овој фосил, датиран на околу 700.000 години, бил првиот идентификуван човечки фосил во Европа во тоа време и бил опишан од германскиот антрополог Ото Шотенсак во 1908 година. Фосилите на овој вид се пронајдени низ Африка, Европа и потенцијално Азија, датирани од 700.000 до 300.000 години пред сега. Клучни наоди вклучуваат черепот Kabwe 1 од Замбија (околу 300.000 години), черепот Petralona 1 од Грција, черепот Bodo од Етиопија, вилиците од Arago во Франција и потенцијално Ceprano од Италија (околу 400.000 години). Африканските фосили се постари, додека европските датираат од околу 500.000 години, сугерирајќи африканско потекло и миграција во Европа. Посткранијални фосили, како тибија од Kabwe, укажуваат на висина до 181 cm, иако просекот е 165-170 cm.