Агнес Арбер

Агнес Арбер ФРС (мом: Робертсон; родена на 23 февруари 1879 година во Лондон - починала на 22 март 1960 година во Кембриџ) — британски морфолог на растенијата и анатомист, историчар на ботаниката и филозоф на биологијата. Родена е во Лондон, но поголемиот дел од својот живот го поминала во Кембриџ, вклучувајќи ги и последните 51 година од својот живот. Таа била првата жена ботаничар избрана за член на Кралското друштво (21 март 1946 година, на 67-годишна возраст) и третата жена вкупно. Арбер била првата жена што го добила Златниот медал на Линеовото друштво во Лондон.

Нејзините научни истражувања се фокусирале на групата монокотиледони цветни растенија. Таа, исто така, придонела за развојот на морфолошките студии во ботаниката во почетокот на 20 век. Нејзината подоцнежна работа се концентрирала на темата филозофија во ботаниката, особено на природата на биолошките истражувања.

Биографија

Агнес Робертсон била родена на 23 февруари 1879 година во Примроуз Хил, Лондон. Таа била првото дете на Хенри Роберт Робертсон, уметник, и Агнес Луси Тарнер, и имала тројца помлади браќа и сестри: Доналд Струан Робертсон (кој подоцна станал професор по грчки јазик на Универзитетот Кембриџ), Џенет Робертсон, која подоцна станала портретист, и Маргарет Робертсон (по мажење Хилс), која била истакната суфражетка и локален политичар.

Нејзиниот татко ѝ давал редовни часови по цртање во раното детство, што подоцна ѝ ги обезбедило потребните вештини самата да ги илустрира своите научни публикации.

На осумгодишна возраст, Робертсон започнала да посетува училиште на колеџот во Северен Лондон, основано и раководено од Френсис Бас, една од водечките застапнички за образованието на девојчињата. Под раководство на наставничката по природни науки, Едит Ајткен, Робертсон развила интерес за ботаниката, објавувајќи го своето прво истражување во 1894 година во училишното списание, а подоцна го освоила првото место на училишните испити по ботаника, добивајќи стипендија.

Овде Робертсон првпат се сретнала со Етел Сарџант, морфолог за растенија која редовно држела изведби пред училишниот научен клуб. Сарџант подоцна станала нејзин ментор и колега, имајќи длабоко влијание врз истражувачките интереси и методи на Арбер.

Во 1897 година, Робертсон започнала да студира на Универзитетскиот колеџ во Лондон, каде што во 1899 година се стекнала со диплома. По добивањето на влезна стипендија, Арбер станала член на Њунем во Кембриџ и продолжила со понатамошна диплома по природни науки.

Таа постигнала резултати од прва класа на секој испит на двата универзитети, заедно со неколку награди и медали од Универзитетскиот колеџ во Лондон.

Откако дипломирала на Кембриџ во 1902 година, Робертсон работела во приватната лабораторија на Етел Сарџант една година, пред да се врати на Универзитетскиот колеџ во Лондон како носител на студентската титула Квејн по биологија. Докторатот ѝ бил доделен во 1905 година.

Робертсон го запознала Едвард Александер Њуел Арбер (1870–1918) додека студирала на колеџот Њунем. Тие се венчале на 5 август 1909 година и се преселиле назад во Кембриџ, каде што таа останала до крајот на својот живот. Нејзиното единствено дете, Мјуриел Агнес Арбер, била родена во 1913 година, станала геолог и починала во 2004 година.

Арбер и нејзиниот сопруг имале многу заеднички интереси, а нејзиниот брак бил опишан како „среќен“. На Арбер ѝ била доделена истражувачка стипендија од колеџот Њунем во 1912 година, и истата година ја објавила својата прва книга „Билкарници, нивното потекло и еволуција“. Нејзиниот сопруг Њуел Арбер починал во 1918 година по период на нарушено здравје.

Арбер никогаш повторно не се омажила, но продолжила со своите истражувања. Таа работела во Био-лабораторијата „Балфур“ за жени откако стапила во брак па сè до затворањето на лабораторијата во 1927 година. Потоа одржувала мала лабораторија во една просторија во задниот дел од нејзината куќа, сè до моментот кога престанала со експериментално истражување во 1940-тите и се насочила кон филозофски студии.

Смрт

Агнес Арбер починала на 22 март 1960 година, на 81-годишна возраст, и е погребана во дворот на црквата „Свети Андреј“ во Гиртон.

Научна кариера

Рана кариера

Пред да започне со студии на Универзитетскиот колеџ во Лондон, Арбер го поминала летото во 1897 година работејќи со Етел Сарџент во нејзината приватна лабораторија во Рајгејт, каде што Сарџент ја обучувала за микротехники што се користеле за подготовка на растителни примероци за микроскопско испитување. Арбер се вратила да работи во лабораторијата на Сарџент најмалку уште еднаш за време на летните одмори додека студирала на Универзитетскиот колеџ во Лондон.

Сарџент ја вработила Арбер помеѓу 1902 и 1903 година како истражувачка асистентка, каде што работела на структурата на садниците, а во 1903 година Арбер го објавила својот прв научен труд „Белешки за анатомијата на Macrozamia heteromera“.

Додека била на Универзитетскиот колеџ во Лондон, Арбер спроведувала истражувања на групата растенија гимносперми, при што објавила неколку трудови за нивната морфологија и анатомија. Проучувањето и филозофијата на растителната морфологија подоцна станале централниот фокус на нејзината понатамошна работа.

Лабораторија Балфур, Кембриџ

Во 1909 година, Арбер добила простор во Био-лабораторијата „Балфур“ за жени од колеџот Њунем. Оваа зграда била купена и основана од двата женски колеџи на универзитетот во 1884 година за потребите на нивните студентки и истражувачки (во тоа време на жените не им било дозволено да присуствуваат на лабораториски демонстрации и практични часови).

Арбер работела во лабораторијата сè до нејзиното затворање во 1927 година.

Фотографија од Арбер во 1911 година

По добивањето на истражувачка стипендија од колеџот Њунем помеѓу 1912 и 1913 година, Арбер ја објавила својата прва книга во 1912 година „Билкарници, нивното потекло и еволуција“, која го опишува трансформирањето на печатените билкарници помеѓу 1470 и 1670 година.

Арбер го поврзува појавувањето и развојот на ботаниката како дисциплина во рамките на природната историја со еволуцијата на описите на растенијата, нивната класификација и идентификација што се гледаат во билкарниците од овој период.

За своето истражување, Арбер имала можност да ја користи големата збирка на печатени билкарници во библиотеката на Школата за ботаника во Кембриџ. Делото во голема мера било преработено и проширено за второ издание објавено во 1938 година, потоа било објавено и трето издание во 1986 година и сè уште се смета за стандардно дело за историјата на билкарниците.

Илустрација на Limnanthemum од водни растенија Студија за водни скриеносеменици од Агнес Арбер

Арбер го фокусирала своето истражување на анатомијата и морфологијата на групата монокоти растенија, со кои првично била запознаена од Етел Саргант. До 1920 година таа била авторка на две книги и 94 други публикации. Нејзината втора книга Водни растенија: Студија за водни скриеносеменици била објавена во 1920 година. Во оваа книга, Арбер претставува компаративна студија за водните растенија преку анализа на разликите во нивната морфологија. Арбер, исто така, дава толкувања на општите принципи што ги користела за да ја создаде својата анализа. Нејзината студија била првата што дала општ опис и толкување на водните растенија. Таа била одлична цртачка и честопати самата ги илустрирала своите книги; таа цртала околу една третина од илустрациите во Водни растенија.

Во 1921 година, „ботаничкиот естаблишмент“ ѝ го оспорил на Арбер претседателството за 1921 година на Британската асоцијација за унапредување на науката (BAAS) во секцијата за ботаника (Секција К). Овој процес бил инициран од Фредерик Орпен Бауер, врз основа на ставот дека Арбер не треба веднаш да ја наследи Соундерс како претседател, бидејќи и двете биле жени од Кембриџ, а постоеле и повисоко рангирани машки ботаничари кои биле кандидати за претседателството.

Ова се одразувало непријателство кон Арбер не само како жена ботаничарка, туку и како ботаничарка од Кембриџ. Тој тврдел дека Единбург (каде што се одржувал состанокот) „има право да очекува нешто подобро од ова... Да се бара од Балфур [од Единбург] да седи под претседателството на госпоѓа Арбер е смешно!“

Алберт Сивард се сретнал со Арбер, по што таа ја повлекла својата кандидатура и поднела оставка од функцијата секретар на BAAS.

Во 1925 година, Арбер ја објавила својата трета книга Монокотиледони. Уредниците на серијата Кембриџ ботанички прирачници ја замолиле Етел Сарџант во 1910 година да подготви том за монокотите за оваа серија. Сепак, лошото здравје и напредната возраст ѝ го отежнале на Сарџант било речиси невозможно да ја заврши книгата, а во 1918 година таа ѝ предложила на Арбер да ја заврши работата. Монокотиледони се продолжение на морфолошките методи на анализа на Арбер што ги презентирала во Водни растенија. Таа дава детална студија за монокотиледоните растенија споредувајќи ја нивната внатрешна и надворешна анатомија. Сепак, нејзината дискусија за општите принципи што ги користи во нејзината анализа е поексплицитна во овој том, бидејќи ги дискутира методите и филозофијата на морфолошката студија. Иако компаративната анатомска анализа, како што е прикажано во Монокотиледоните и водните растенија: Студија за водните скриеносеменици, била централна за ботаничкото истражување на почетокот на 20 век, постоеле јасни разлики меѓу британските и европските истражувачи во врска со целите на морфолошкото истражување. Арбер се осврнала на ова со создавање разлика помеѓу „чиста“ и „применета“ морфологија, при што нејзината работа се фокусирала на компаративната анатомија за да истражи прашања во врска со значајни теми како што е конструирањето на филогениите, наместо да користи традиционални погледи на структурата на растенијата. Овој поглед бил дополнително развиен во нејзината подоцнежна работа.

Подоцнежна работа

По затворањето на Био-лабораторијата „Балфур“ во 1927 година, Арбер поставила мала лабораторија во една задната просторија од нејзиниот дом за да може да го продолжи своето истражување, откако раководителот на Школата за ботаника, професорот Алберт Сивард, изјавил дека во Школата нема простор Арбер да продолжи да ги користи нејзините истражувачки капацитети.

Арбер била запознаена со идејата за приватно истражување уште од времето кога работела со Етел Сарџент во 1902–1903 година, а од подоцнежни забелешки упатени до членови на клубот за природни науки на колеџот Гиртон и во писма до пријатели, таа изјавила дека ѝ се допаѓа работата дома поради предизвиците што ги носи независното истражување, иако првично таа не ја избрала таа ситуација сама.

По објавувањето на Монокотиледони, Арбер го продолжила своето истражување на оваа група, со посебен фокус на семејството на растенија Gramineae, особено житарките, тревите и бамбусот. Ова довело до објавување на нејзината последна книга за растителна морфологија, „Gramineae“, во 1934 година.

Во оваа книга Арбер ги опишува животните циклуси, ембриологијата и репродуктивните и вегетативните циклуси на житарките, тревите и бамбусот, користејќи компаративна анатомска анализа на овие растенија.

Препознавајќи ја важноста на овие растенија за развојот на човечките општества, Арбер ја започнува оваа студија со историјата на овие растенија во однос на човекот, при што „поконкретно ботаничкиот аспект се третира како да произлегува од хуманистичкиот“.

Книгата била претходена од 10 научни трудови во „Анали на Ботаниката“, кои ги прикажуваат резултатите од нејзиното истражување.

Помеѓу 1930 и 1942 година, Арбер спроведувала истражувања за структурата на цветовите, при што ја проучувала градбата на многу различни форми и користела морфолошки податоци за да ги толкува и другите цветни структури. Нејзините резултати биле објавени во 10 прегледни научни трудови во текот на овој период.

Во 1937 година таа објавила резиме на морфолошките идеи што дотогаш биле дискутирани во врска со структурата на цветовите, кое било сметано за важна прегледна статија за морфолошките истражувања.

Во јануари 1942 година, Арбер го објавила својот последен труд што вклучувал оригинални ботанички истражувања. Сите нејзини последователни публикации биле целосно посветени на историски и филозофски теми.

Филозофски студии

За време на Втората светска војна, на Арбер ѝ било тешко да ја одржува својата мала лабораторија, поради здравствени проблеми, а снабдувањето со материјали станувало сè потешко. Понатаму, таа не верувала дека е „фер кон нејзините соседи“ да има запаливи лабораториски материјали во нејзиниот дом додека постоела опасност од воено бомбардирање. Ова довело до нејзината одлука да престане да работи во лабораториска работа и да се концентрира повеќе на филозофски и историски прашања. Арбер објавила трудови за историски ботаничари, вклучувајќи споредба помеѓу Неемија Гру и Марчело Малпиги во 1942 година, Џон Реј во 1943 година и Сер Џозеф Бенкс во 1945 година.

Арбер се запознала со делото на Гете додека била во училиште и останала фасцинирана од неговите идеи за ботаниката. Во 1946 година таа ја објавила Ботаника на Гете, превод на Метаморфоза на растенијата (1790) од Гете и Природата од Георг Кристоф Тоблер (1757–1812) со вовед и толкување на текстовите.

Природната филозофија на растителната форма, објавена во 1950 година, се смета за најважната од книгите на Арбер. Таа е опишана како „монументален преглед на две илјади години биолошка традиција“.

Арбер ги разгледува процесите зад создавањето на концепти од истражување и ја испитува филозофијата на растителната морфологија. Таа го користи ова за да ја анализира структурата на цветните растенија и ја предлага теоријата за листот како делумен изданок.

Според оваа теорија, секој елемент на растението е изданок или делумен изданок. Листовите се делумни изданоци кои покажуваат намален капацитет за раст. Таа наведува: „листот е делумен изданок, кој открива вродена стремеж кон тоа да стане целосен изданок, но никогаш навистина не ја достигнува таа цел, бидејќи радијалната симетрија и способноста за врвен раст се инхибирани“.

Паралелизмот помеѓу листот и изданокот датира од Гете, кој прв ги опишал сложените листови како „во реалност гранки, чии пупки не можат да се развијат, бидејќи заедничката дршка е премногу слаба“. За Арбер, сложените листови се кластери од обединети делумни изданоци.

Современите докази од развојната генетика поддржуваат делови од теоријата за листот како делумен изданок, особено кај сложените листови.

Нејзините истражувања во филозофијата на растителната морфологија ја навеле да заземе поширок поглед на врските помеѓу науката и филозофијата.

„Умот и окото: гледна точка на биологот“, објавена во 1954 година, претставува вовед во биолошкото истражување и развива методологија за негово спроведување. Арбер го опишува истражувањето како процес што се одвива во шест фази: идентификација на истражувачко прашање или тема; собирање податоци преку експерименти или набљудување; интерпретација на податоците; проверка на валидноста на интерпретацијата; комуникација на резултатите; и разгледување на истражувањето во поширок контекст.

За Арбер, контекстот вклучува толкување на резултатите во однос на историјата и филозофијата, и овој дел опфаќа половина од книгата.

Книгата на Арбер е посебна по тоа што е напишана пред Томас Кун да покаже дека научните ставови се под влијание на ставовите на другите научници во нивната област, и пред критиката на Ернст Мајр кон третирањето на филозофијата на биологијата на ист начин како филозофијата на физиката.

Нејзината последна книга, Многубројниот и Едниот, објавена во 1957 година, се занимава со пошироки филозофски прашања. Книгата претставува опсежна и синкретичка студија, која се потпира на книжевни, научни, религиозни, мистични и филозофски традиции, вклучувајќи будистичка, хиндуистичка и таоистичка филозофија заедно со европската филозофија.

Во ова дело се истражува мистичното искуство, кое Арбер го дефинира како „тоа директно и непосредувано созерцание што се карактеризира со особено интензивна свесност за Целината како единство на сите нешта“.

Признанија и награди

Во 1921 година таа ја прифатила годишната позиција како претседател на ботаничката секција на Британското здружение за унапредување на науката, по Едит Сондерс претходната година, но набрзо поднел оставка откако некои членови посочија дека не сакаат две последователни жени претседатели. Кога повторно ѝ беше понудено претседателството во 1926 година, таа не прифатила.

Плоча на Елсворти Терас број 9, Примроуз Хил, Лондон

Во 1946 година била избрана за член на Кралското друштво. Првата жена ботаничар и трета жена воопшто што ја добила оваа чест. Во 1948 година била наградена со Златен медал на Линеанското друштво во Лондон.

Наследство

Во февруари 1961 година, Муриел Арбер донирала дел од зачуваните материјали на нејзината мајка на Институтот за ботаничка документација Хант.

Сина плоча била поставена на нејзиниот дом од детството во 2018 година. Во 2024 година, една била прикачена на нејзиниот дом во Кембриџ, каде што таа исто така спровела голем дел од своето истражување.

Исто така, постои и марка џин именувана во нејзина чест.

Во мај 2024 година, била основана нова спонзорирана награда за докторска теза на Агнес Арбер по компаративна биологија на Универзитетот во Кембриџ. Професорот Сем Брокингтон, од Ботаничката градина на Универзитетот во Кембриџ, рече дека се надева дека наградата „ќе ја поддржи следната генерација пионерски ботаничари, следејќи ги стапките на Агнес“.